Ocorre devido uma reação mediada por uma célula de defesa chamada linfócitos T que se dirigem contra as células da pele (queratinócitos), levando a formação pápulas violáceas, brilhantes e com estrias esbranquiçadas na superfície. Pode atingir mucosas, pele, cabelo e unhas. Apesar de benigna, é uma doença de longa duração. De todos os sintomas, o pior é a coceira, que pode ser intensa. Se acometer as unhas pode levar até a quadros de ausência da lâmina ungueal (anoníquia). Quando acomete o folículo do couro cabeludo leva a um quadro de alopecia cicatricial (permanente).
O tratamento varia de acordo com o estágio da doença e consiste em controlar o processo inflamatório, com uso de medicações orais e tópicas.