É o tipo de câncer de pele mais grave, originada das células que produzem a melanina. Em homens, geralmente aparece na região do tronco, e nas mulheres, surge nos membros inferiores. Na maioria das vezes, a doença se manifesta em pessoas de pele clara, mas também pode acometer pessoas negras.
A exposição solar é o principal fator de risco ambiental para seu desenvolvimento. Cerca de 10% dos casos tem história familiar, o que sugere predisposição hereditária. Qualquer pinta, sinal ou lesão que mude de aparência merece atenção do médico dermatologista, pois pode ser um melanoma.
Se for descoberto em estágio inicial, é quase sempre curável, mas se for descoberto em estágio avançado, pode espalhar para outros órgãos (metástases). O tratamento geralmente é cirúrgico, porem podem ser necessários outros tratamentos associados.